Балакаева Ляйля Тултаевна окончила исторический факультет Казахского национального университета имени аль-Фараби (специальное отделение — английский язык) в 1982 году. В 1984–1987 гг. обучалась в аспирантуре Института истории и этнологии имени Ч.Ч. Валиханова. В июне 1989 года защитила кандидатскую диссертацию по специальности 07.00.02 и решением от 23 июня 1989 года ей присуждена ученая степень кандидата исторических наук (ИТ №014703). В 1987–1999 гг. работала в указанном институте в должностях научного сотрудника и старшего научного сотрудника. В 1996– 1999 гг. являлась ученым секретарем института. С сентября 1999 г. по июнь 2008 г. работала доцентом кафедры всеобщей истории Казахского национального педагогического университета имени Абая. Преподавала основные дисциплины по истории Востока. В 2000–2006 гг. была ученым секретарем Совета исторического факультета, а также ответственным секретарем серии «История и социально-политические науки» журнала «Хабаршы». В апреле 2008 года решением Комитета по контролю в сфере образования и науки МОН РК (диплом №0000550) присвоено ученое звание доцента по специальности «История». С сентября 2008 г. по сентябрь 2011 г. занимала должность заведующей кафедрой японоведения КазНУ имени аль-Фараби, в 2011–2014 гг. — заведующей кафедрой корееведения и японоведения. С сентября 2014 г. по сентябрь 2025 г. является доцентом кафедры Дальнего Востока факультета востоковедения КазНУ имени аль- Фараби. Л.Т. Балакаева активно занимается научно- исследовательской деятельностью. Основное направление исследований — новая и новейшая история Японии. Автор более 50 научных публикаций и учебных пособий по отечественной и зарубежной истории.